Er
wurde am 15. November 1862 in Ober-Salzbrunn in Schlesien geboren, als das vierte Kind des
Gasthofsbesitzers Robert Hauptmann und seiner Frau Marie, geborene Straehler. Er war der
jüngere Bruder des Dramatikers und Lyrikers Carl Hauptmann (1858-1921).
Im Jahre 1868 wird er in die Dorfschule aufgenommen, die er 1874 verlässt. Daraufhin besucht er die Realschule am Zwinger in Breslau.
1878 verlässt er diese, weil seine Eltern zunehmend verarmen, und wird Landwirtschaftseleve auf dem Rittergut Lohing bei Striegau. Nach der Beendigung der Elevenzeit 1879 verzichtet er aus gesundheitlichen Gründen auf den Beruf des Landwirtes und versucht nach einjähriger Vorbereitung in Breslau 1880 das einjährigen Examen abzulegen. Dieser Versuch scheitert jedoch und am 6. Oktober 1880 tritt er in die Bildhauerklasse der Königlichen Kunstschule Breslau ein.
1882 erreicht er auf dieser Kunstschule die mittlere Reife und geht im November für ein Semester nach Jena, um dort Geschichte zu studieren.
Im März 1883 reist er über Berlin nach Hamburg zu seinen Eltern, die dorthin übergesiedelt waren, um von dort aus am 7. April zu einer Mittelmeerreise aufzubrechen. Diese Reise führte ihn über Barcelona, Marseille und Genua nach Neapel. Nach kurzen Aufenthalten auf Capri und in Rom kehrt er im Juni zurück nach Deutschland.
Im Oktober geht er zurück nach Rom und lebt dort den Winter über als Bildhauer.
Im März 1884 kehrt er wegen einer Typhuserkrankung zurück nach Hause. Im Sommer und Herbst ist er Mitglied in der Zeichenklasse der Kunstakademie in Dresden. Im November schreibt er sich für zwei Semester für historische Studien an der Universität Berlin ein. Nebenbei nimmt Hauptmann Schauspielunterricht.
Am 5. Mai 1885 heiratet Hauptmann Marie Thienemann, die Tochter eines Großkaufmannes.
Bis 1889 arbeitet er als freier Schriftsteller in Erkner bei Berlin, mit Kontakt zu dem Berliner literarischen Verein ,,Durch".
1888 verbringt er den Sommer in dem Hause seines Bruders Carls in Zürich. In diesem Jahr erscheint "DAS BUNTE BUCH" mit Gedichten, Sagen und Märchen von Gerhart Hauptmann.
Im Jahre 1889 siedelt er nach Charlottenburg über und lernt Max Halbe, Arno Holz und Johannes Schlaf kennen.
Am 20 Oktober wird sein Stück "VOR SONNENAUFGANG" auf der Freien Bühne im Berliner Lessingtheater uraufgeführt.
Am 1. Juni 1890 folgt die Uraufführung von "DAS FRIEDENSFEST" durch die Freie Bühne im Berliner Ostendtheater.
1891 kauft er ein Haus in Schreiberhau in Schlesien und lebt danach abwechselnd in Schreiberhau und Berlin. Am 11. Januar wird das Stück "EINSAME MENSCHEN" durch die Freie Bühne im Berliner Residenztheater uraufgeführt.
Am 16. Januar 1892 erfolgt die Uraufführung der Komödie "KOLLEGE CRAMPTON" im Deutschen Theater Berlin. Im gleichen Jahr erscheint die Buchausgabe von "DIE WEBER", ein Schauspiel aus den vierziger Jahren, und "DE WABER", die Dialektausgabe. Auch die novellistischen Studien "DER APOSTEL" und "BAHNWÄRTER THIEL" erscheinen in diesem Jahr.
Am 26. Februar 1893 werden durch die Freie Bühne des Berliner Neuen Theater "DIE WEBER" uraufgeführt. Am 21. September bringt das Deutsche Theater erstmals die Komödie "DER BIBERPELZ" auf die Bühne. Auch "HANNELS HIMMELFAHRT" erlebt am 14. November im Königlichen Schauspielhaus in Berlin seine Uraufführung.
Im Januar 1894 tritt Hauptmann seine erste Amerikareise an und kehrt im Mai wieder zurück. Von da an lebt abwechselnd in Berlin, Dresden, Italien, Schreiberhau und auf Hiddensee.
Am 4. Januar findet die Uraufführung des Stückes "Forian Geyer" im Deutschen Theater in Berlin statt. Dort wird auch am 2.Dezember das deutsche Märchenstück "DIE VERSUNKENE GLOCKE" uraufgeführt.
Von Januar bis Mai 1897 tritt Hauptmann eine Italienreise mit der Geigerin Margarete Marschalk an.
Am 5. November 1898 wird "FUHRMANN HENSCHEL" im Deutschen Theater Berlin uraufgeführt.
Am 10. August 1901 bezieht Hauptmann das "Haus Wiesenstein" in Agnetendorf und am 27. November findet die Uraufführung seines Stückes "DER HAHN" im deutschen Theater Berlin statt.
Im Oktober 1903 begegnet er zu ersten Mal Thomas Mann. Am 31. Oktober wird "ROSE BERND" im Deutschen Theater Berlin uraufgeführt.
Am 22. Juni 1904 lässt er sich von Marie Hauptmann scheiden und heiratet am 18. September Margarete Marschalk.
Im Jahre 1905 macht Hauptmann eine Englandreise und legt dort sein Ehrendoktorat an der Oxfort Universität ab.
Von März bis Mai 1907 tritt Hauptmann eine Griechenlandreis an.
1908 wird das Tagebuch zu seiner Griechenlandreise "GRIECHISCHER FRÜHLING" als Erstausgabe präsentiert.
Im Oktober 1909 unternimmt Hauptmann seine erste große Vorlesungsreise, die ihn nach Berlin, Hamburg, Wien, Prag, Leipzig, München und Zürich führt.
Am 13. Januar 1911 wird die Berliner Tragikkomödie "DIE RATTEN" im Berliner Lessingtheater uraufgeführt.
1912 bekommt Gerhart Hauptmann den Literatur-Nobelpreis verliehen.
Ab 1914 lebt Hauptmann während des Krieges abwechselnd in Berlin- Halensee, Agnetendorf und auf Hiddensee.
1918 erscheint die Erzählung "DER KETZER VON SOANA".
Vom 11. Bis zum 20. August 1922 finden in Breslau die Gerhart Hauptmann Festspiele statt.
1924 bekommt Hauptmann den Orden der Friedensklasse des Pour le mérite verliehen. Es erscheint im Laufe des Jahres eine Sammlung an Ausblicken, Aufzeichnungen, Gedichten, Fragmenten und "DAS WUNDER VON ILE DES DAMES".
Hauptmann verbringt seit 1925 bis 1938 jährlich einige Monate in Rapallo.
1929 erwirbt er Haus Seedorn in Vitte auf Hiddensee, wo er im folgenden Jahrzehnt jährlich mehrere Monate lebt.
1930 erscheint sein "BUCH DER LEIDENSCHAFT".
1932 tritt er seine zweite Amerikareise von Februar bis März zur Eröffnung des Goethe-Jahres an.
Am 16. Februar wird sein Stück "VOR SONNENAUFGANG" im Deutschen Theater Berlin uraufgeführt.
Am 28. August wir ihm der Goethe-Preis der Stadt Frankfurt verliehen
Am 19. November 1935 wird sein Stück "HAMLET IN WITTENBERG" im Alten Theater in Leipzig, im Stadttheater Altona und im Nationaltheater Osnabrück gleichzeitig uraufgeführt.
1937 erscheint die Autobiographie "DAS ABENTEUER MEINER JUGEND".
1942 ERSCHEINT die Novelle "DER SCHUSS IM PARK" und die Terzinerdichtung "DER GROSSE TRAUM".
Zu seinem 80. Geburtstag erscheint als Ausgabe letzter Hand "DAS GESAMMELTE WERK IN 17 BÄNDEN".
1946 wird noch ein Band "Neue Gedichte" herausgebracht, bevor Gerhart Hauptmann am 6.Juni in seinem Haus in Agnetendorf stirbt.
Er wird am 28. Juni auf dem Friedhof in Kloster auf Hiddensee beigesetzt.